Lokal selvstyre i Russland ble dannet både på grunn av innenlands erfaring, og under påvirkning av internasjonale standarder. En langt fra siste rolle i denne prosessen ble spilt av det europeiske charteret for lokal selvstyre. Dokumentet ble vedtatt i form av en konvensjon i 1985 og et par måneder senere ble det åpnet for underskrift. I de senere år ble bestemmelsene støttet av de fleste stater som er medlemmer av Europarådet. Russland European Charter ble signert i 1996. Således er lokalforvaltningen i vårt land for tiden bygget på dokumentets rettslige grunnlag.
Dette charteret forplikter hver av deltakerne til å følge lovlige normer som garanterer de lokale myndigheternes administrative, finansielle og politiske uavhengighet. Det europeiske charteret for lokal selvstyre, som de fleste lignende dokumenter, starter med en inngang og består av 3 deler.
Innledningen definerer Europarådets mål og sier at lokal selvstyre er et uigennyttig grunnlag for et demokratisk system. I likhet med den europeiske sosialpagten legger dette dokumentet vekt på viktigheten av sivile rettigheter. Den første delen forklarer kjernen i det demokratiske konseptet om lokal selvstyre, bestemmer omfanget av sin kompetanse, metodene for rettsvern, finansieringskilder og mekanismer for å overvåke sine aktiviteter. Spesielt, ifølge henne, er kjernen i kommunalbefolkningen evnen og rettigheten til befolkningen til å forvalte offentlige anliggender innenfor rammen av loven. Den første delen av charteret legger også merke til at ekte selvstyre er umulig uten frie valg.
Den andre delen angir mengden forpliktelser som deltakerne tar på seg selv. I tredje del av det europeiske charteret for lokal selvstyre inneholder bestemmelser som forklarer konklusjonene om ratifikasjon, underskrift og ikrafttredelse av nevnte dokument.
Det europeiske charteret for lokal selvstyre var den første multilaterale loven som definerer og beskytter prinsippene for lokal autonomi. Det er basert på nærhetsprinsippet. Ifølge ham må problemene som løstes på grøntområdene i regjeringen ikke overføres til toppen. Intervensjon fra staten er bare nødvendig i unntakstilfeller. I denne forbindelse bør de fleste statlige myndigheter plasseres på myndighetene som ligger i nærheten av borgerne. Til tross for at charterets lovlige normer primært er av anbefalende karakter, er deres overholdelse nødvendig for å akseptere denne avtalen i et hvilket som helst land. Samtidig etablerer det beskrevne dokumentet visse forpliktelser fra deltakerne. Dermed må den innenlandske lovgivningen i et land anerkjenne prinsippet om lokal selvstyre. Det er også verdt å nevne at de stater som er Europas råds medlemmer, må sende informasjon til generalsekretæren for nevnte organ om lovbestemmelsene som er vedtatt for å overholde deres charter.