Den muslimske verden, siden dagene av den tidlige historien til Islam, er delt inn i to religiøs retning - er Sunni og Shia. I VII århundre, umiddelbart etter dødsfallet av den store Mohammed, ble øya et spørsmål om hvem som skal lede muslimene og alle arabiske kalifatet. Noen (sunniene) for å støtte hver av Muhammeds far og hans kone Aisha - Abu Bakr. Andre (Shiites) hevdet at for å bli etterfølgeren til Profeten kan bare blod relativ. De sa at før Muhammeds død innsatt som arving til sin fetter og svigersønn Ali favoritt. Så for første gang var det en avdeling av islam. Som et resultat, vi vant tilhengere av Abu Bakr. Selv for en stund Ali ble gitt tittelen på den fjerde kalifen, og til og med reglene i den arabiske kalifatet.
For en stund sunnier og sjiaer opprettholdt nøytrale forhold. Men i 680 år delt mellom muslimer dypere. Faktum er at i Karbala (i dagens Irak), ble funnet død sønn Ali Hussein. Mordere var soldater fra regjerings kalifen, som da var representant for sunniene. Deretter gradvis monopolisert politisk makt sunni herskere. Sjiaene måtte leve i skyggen og bli veiledet av imamene, hvorav de første 12 var direkte etterkommere av Ali. I dag, sunniene - er den dominerende grenen av regjeringen. De utgjør flertallet av muslimer. Shia - et mindretall (10%). Deres religiøse bevegelsen spredt i den arabiske verden (bortsett fra Nord-Afrika), Iran (hvor deres midten), Aserbajdsjan, et sted i Afghanistan, Tadsjikistan, India og Pakistan.
Så forskjellene mellom sunniene fra sjiaene? Både religiøse grener stammer fra profeten Muhammed. Men over tid, på grunn av delingen av deres religiøse tro blir stadig flere og flere forskjeller. Til dags dato, sunnier og sjiaer tror på én gud Allah og profeten Muhammed betraktet ham en budbringer på jorden. De hedre og implisitt følger de fem søylene (rituell tradisjon av islam), lese en bønn fem ganger daglig, faste under Ramadan, og anerkjenne den eneste skriften Koranen.
Sjiaene også hedre Koranen og den store profeten. Men ikke uten kontrovers. Deres prester har evnen til å tolke handlinger og uttalelser fra Muhammed. I tillegg sjiaene mener at deres imamer - representanter for Gud på jorden, som den siste av den tolvte imamen er for tiden "skjult fra alle," men en dag han vil komme til å oppfylle Guds vilje. Den største forskjellen mellom sunniene fra sjiaene at de, i tillegg til den hellige Koranen, selv implisitt guidet av Sunnah, profetens læresetninger. Dette settet med regler som Muhammed var, basert på hans liv. De tolker dem bokstavelig. Noen ganger tar det ekstreme former. For eksempel i Afghanistan, Taliban ta hensyn til og størrelsen på menns skjegg, fordi alt måtte være i samsvar med kravene i Sunnah. De fleste sunnier vurdere sjiaene, "den verste av mennesker," kjettere "vantro". De mener at drapet på Shia - er veien til himmelen.
Sunnier og sjiaer har gjentatte ganger kaste hverandres blod. De lengste konflikter av den muslimske verden er ikke så mye i fiendskap mellom Israel og araberne, eller mellom muslimer og Vesten, men i de langsiktige interne divisjoner av islam i seg selv.